我在校外补习电脑辅助设计时，第一个接触到的软件是3DS，就是现在流行的3DMAX的初级版本，运行在DOS系统，这个版本只能独占系统来运行。操作方式很不方便。后来WINDOWS系统开始，3D相应的贴合了WINDOWS界面，操作变得简便了许多。需要说明，2000年的界面和教材都是全英文的，所以专门买了一本字典来学习那些专业词汇。还有一点，3D MAX系列软件现在被某些学习UG,PROE的朋友定为设计类初级软件，其实还是门外汉的见解，就我使用心得认为，3DS-3DMAX2013的功能和软件设计都是博大精深的。
3D Studio的出现给动画爱好者带来了莫大的喜訊，其強大的功能可以在当時的 386 PC 机上流畅的运行，最重要的是 3D Studio 价格卻是非常的低廉，一推出在市场上就引起极大的回响，同時，Autodesk 也透过举办动画比賽來号召动画人士的积极参加，以致在极短时间內 3D Studio 迅速的在 PC 动画成功的取代 Topas 的动画霸主地位。
3D Studio 问世1990年万圣节前夕3ds DOS R1发布。
令人怀念的1.2 MB x 7 ….，
2000年左右常用的安装盘，咯吱咯吱的响声……
3d studio IPAS 操作画面
1993年2月Don Brittain软件架构和修改堆叠初步建立。
1993年10月3ds DOS R3发布。
1994年9月3ds DOS R4发布。
3ds Max阶段
- 3d studio max R1，可以运行在WINDOWS系统的第一个版本。
进入90年代后，随着PC电脑软硬件的高速发展，16位元作业系统DOS平台输入32位的Windows平台。
3D Studio必須面临Windows平台的移植困难，因此，3D Studio Max的开发工作悄然启动。
1994年9月，3D Studio Max 开发工作正式启动。
1995年，SIGGRAPH大会上，3D Studio Max于洛杉矶会展中心首次亮相，引起市场高度关注。
1996年4月，3D Studio Max发布R1版本，3DStudio系列正式进入Windows的第一個版本。
3d studio max R1。
1997年8月4日，3D Studio Max R2在加利福尼亚洛杉矶SIGGRAPH 9大会上正式发布。
3D Studio Max 1.0版本问世后1年，Kinetix小组重写代码，推出了3D Studio Max 2.0。这次升级是一個大幅度跃进，2.0
版中增加了上千个新功能与改进。不仅超过以往3DStudio Max数倍的性能，而且还支援各种三维图形应用程式开发介面，包
括OpenGL和Direct3D。
R2增加了NURBS建模(虽然有人说是一個鸡肋功能)、光线跟踪(Ray Tracing)以及镜头光斑等強大功能，该版本的3D Studio
Max成为一个非常重要的三维制作软件，从而奠定了三维动画软件市场的主流地位。
至于Topas呢? 曾经的盟主已经消失在动画市场….残念…,
1998年，Autodesk 趁势推出侧重于建筑设计的3ds Max VIZ版本。此版本说穿了就是在3ds Max的基础上进行一些功能上的删减、另外增加一些与建筑方面相关的模组。(3dsMax VIZ这个面向建筑设计版本在随后的近十年中相机发布了4.0、2005、2006、2007和2008等几個主要版本,在2008年后更名为3dsMax Design，最新版是3dsMax Design 2009)
1999年，Autodesk收购Discreet ，Discreet成为Autodesk的分公司后，3D Studio Max 3.0在加利福尼亚圣约瑟游戏开发者大会上正式发布。这是帶有Kinetix标志的最后版本，3.0主要加入了浮动工具列，增加了对于操作介面的弹性，同時提供新的著色引擎以及对奔腾Ⅲ处理器的支持。
- 代码为 Shiva 的 3.0 測試版画面
2001年，3D Studio Max核心模組得到更好的更新，同時，3D Studio Max的名称也精简为“3ds Max”。
- 3D Studio Max 4.0，这个是我用的时间比较长的，直接跳过了2.5和3.0版。
3D Studio Max 4.0并入了著名的两足动画外挂程式Character Studio，使3D Studio Max的功能在角色动画制作方面有了很大提高。这些实用功能在“魔兽争霸3”等遊游戏中的广泛应用，逐步奠定了3dsMax在游戏制作中不可缺少的地位。
- 3ds Max 5.0，为此买了一整套的白金手册。2002年6月26日，3ds Max 5.0分別在波兰、西雅图、华盛顿等地举办的演示会上发布。3ds Max 5.0加入了动力学外挂程Reactor，并增加了光度学灯光Photometric，这使得3ds Max的著色更加真实。这个版本支援先前版本的外挂程式，对动画师來說确实是一大福音。
2003年7月，Discreet发布3ds Max 6，此一版本最大变化是加入了Particle Flow这个功能強大的粒子系统，并集成了动画界知名的MentaI Ray著色引擎，使3ds Max的建模和著色技术提升至一個全新的水平。记忆最深刻的一个版本，在市场买到的盗版，光盘在电脑里运行开始，病毒瞬间把我的电脑黑了，然后格式化重装系统，但这个版本软件现在我还收藏着，作为中招的留念吧。
- 2004年8月3日，3ds Max 7发布。这个版本是基于3ds Max 6的核心进化的，正式支援法线贴图(Normal Map)技术。7.0中文版于2004年10月19日推出，中文版的推出使中文用戶可以更容易地理解软件中的各項功能。
2005年10月11日，Autodesk宣布其3ds Max软件的最新版本3ds Max 8正式发售。3ds Max 8.0內建布料(cloth)和毛发(hair)功能。这个版本也用了将近两年的时间，有时候想安装VRAY渲染插件，但从3DS开始就没用过其他的渲染器，比较固执的认为设计思想的表达有默认的插件就够了，当然，在一定程度上也造成了表现效果的落后，是我们不得不使用LIGHTSCAPE作为渲染的辅助软件，把模型转换到LIGHTSCAPE进行最终效果测试。
2006年7月，Autodesk在SIGGRAPH 2006 UserGroup大會上正式公布3ds Max 9的32位和64位版本，这是3ds Max正式加入对64位元系统的支援。从某种意义上上來說，3ds Max 9的推出預示著它在64位元系統下三位应用時代的来临。本次升級主要集中在提高运行效率和新工具的引进方面。大資料量场景的计算能力、支援直接进行曲线编辑的角色动画、MentalRay 3.5和丰富的预设材质类型等这些新特性对整个软件工作性能和流程效率的提升非常显著。用了很短的时间。
2007年10月17日，3ds Max 2008在加利福尼亚圣地亚哥SIGGRAPH 2007上发布，该版本正式支援Windows Vista作业系统。这是Vista 32位元和64位元作业系统以及Microsoft DirectX 10平台正式相容的第一个完整版本。用了几个月。
2008年2月12日，Autodesk在三藩市每年一度的World Press上正式宣布推出3ds Max 2009。这次发布的3ds Max 2009包含两个版本，一個是面向游戏开发、影视特效的3ds Max 2009，另一個是面向设计师及视觉化专业人士的3ds Max 2009 Design版本。Autodesk 3ds Max的兩個版本均升級了渲染功能、增强了与包括Revit软件在內的行业标准产品之間的互通性，以及更多节省大量时间的动画和制图工作流工具。3ds Max 2009 Design还提供了灯光模拟和分析技术。用了大概半年时间。
作為一個老牌三维制作软件，3ds Max的身影活躍在影视特效、游戏制作和设计视觉化这三大领域。下面就以3ds Max 2009的兩個版本為例，分別欣賞一下它們在這些充满激情于创意的三個領域內的具体应用。
3d Max 2009阶段这個版本主要面向影視特效和游戏制作領域。Autodesk对于它的定义是：“Autodesk 3ds Max在更短的时间內打造令难以置信的3D特效。这个全功能的3D建模、动画、著色和特效解決方案用于制作最畅销的游戏以及获奖的電影和视频內容。
无论是好莱坞的科幻大片，还是日本的知名动漫作品，或者国内电影，其中许多我们耳熟能詳的作品都有3ds Max参与制作。3ds Max自身的功能已经非常強大，再配合强大的外挂程式，这些结合势必將3ds Max打造成为无所不能的神兵利器。3ds Max的外挂程式类型非常丰富，从建模、材质、灯光、动画到合成，無所不有。以著色引擎为例，常見的就有以GI速度見長的VRay、以照片級著色品质著称的Maxwell、金属和玻璃著色效果出眾的Brazil、功能丰富的FinalRender以及新型著色引擎fryrender等多種，它們的出現使得原本渲染功能就很強大的3ds Max更是如虎添翼，从而可以在一些复杂的影视特效应用中遊刃有餘。3ds Max曾参与制作过的好莱坞大片有《世界末日》、《剑鱼行动》、《X战警》、《最后的武士》、《明天过后》等，日本动画片有《攻壳机动队2：无辜》、《蒸汽男孩》等，国产大片《功夫》、《十面埋伏》、《赤壁》等。
在游戏制作方面，经过数次重大软件升級，3ds Max自身的建模、动画、骨骼、綁定等功能日益完善，且它与众多游戏引擎有著良好的相容性，它們之间已經形成了一個成熟的工作流程。由于游戏开发不同於一般的CG創作，往往需要對每個游戏的独特性做一些定制开发，这個時候3ds Max強大而灵活的腳本工具就派上了用场。MaxScript腳本灵活易用且与3ds Max各个版本的相容性都較好，方便游戏制作人员对游戏专案需求做快速的定制开发。这么多的优点使3ds Max成为游戏制作人员进行游戏制作不可或缺的工具。从前几年的热门大作《魔兽争霸3》、《波斯王子》、《细胞分裂》、《虚幻》。到近期的游戏大作《孤岛危机》、《战争机器》等，都有3ds Max的功勞。甚至像《孤岛危机》这类游戏，还开放了它的游戏引擎和相应外挂程式给玩家，可以让玩家在3ds Max中設計、修改关于自己的角色或装备等，然後输出至游戏引擎进行游戏。3dsMax与游戏制作的高度整合性可見一斑。
3ds Max2010，2011均直接在AUDESK网站下载了试用版本，感觉还不错，默认的插件,还有MENTAIRAY插件渲染的效果也可以和时尚的VRAY1.5做比较了。可是速度还是稍差一点，必须要有耐心，材质也做了巨大的升级，几乎涵盖了各种需求的材质（但是要完整版的才可以）。
3ds Max2012，是在2011年底开始使用的，也是直接在AUTODESK网站下载的，没有去那些二道网站下载是担心有修改和恶意插件。
3d Max 2012阶段，现在还在使用中，而最新的2013版本已经在AUTUDESK网站发布了。
